В лаборатории радиационной генетики в 1967 г. были описаны радиочувствительные мутанты дрожжей, оказавшиеся ценным материалом для изучения процессов репарации и мутагенеза, а в 1973г. впервые были получены радиочувствительные мутанты многоклеточного организма – дрозофилы, дальнейшее изучение которых дало интересные сведения о механизмах радиочувствительности эукариотических организмов. В 1976 г. И. А. Захаров с соавторами открыл особое явление, названное цитодукцией, состоящее в половом слиянии клеток, при котором смешиваются структуры цитоплазмы, но слияния ядер не происходит. В результате зигота приобретает наследственные признаки, которые кодируются исключительно цитоплазматическими генетическими факторами, в частности митохондриями. В настоящее время это явление широко используется при изучении цитоплазматических наследственных факторов.

Изучение генов, контролирующих регуляцию генетических процессов, сегодня составляет важное направление исследований лаборатории. Было показано, что ряд генов дрожжей Saccharomyces cerevisiae, контролирующих состояние хроматина (ядерная структура, служащая для упаковки и хранения ДНК), существенно влияют на ход мутационного процесса у этого организма. Удалось доказать, что ряд генов, впервые полученных и активно изучаемых в лаборатории на протяжении долгого времени, контролируют мутационный процесс и одновременно имеют отношение к контролю структуры хроматина. Также выяснили, что продукты этих генов работают на разных путях репарации генетического материала клетки. Однако совместное их действие обеспечивает эффективную коррекцию, как ошибок репарационного процесса, так и ошибок копирования ДНК. Были выделены мутации в генах дрозофилы, кодирующих некаталитические субъединицы трех белковых комплексов, участвующих в сборке хроматина после ликвидации повреждений ДНК и ее копирования. Сотрудникам лаборатории удалось выявить, что эти белки образуют комплекс in vivo, и связываются со специфическим сайтом на хромосомах.

Д-р биол. наук В. Г. Королёв