Впервые об ивовой энергетике я услышал от академика Б.П. Константинова – крупнейшего естествоиспытателя ХХ века. В шестидесятые годы центральное место в его творчестве занимала энергетика будущего. Борис  Павлович понимал, что запасы нефти и газа иссякнут к середине нашего столетия, и к этому времени человечество должно располагать альтернативными источниками энергии. Он считал, что это будут гидростанции, ядерные реакторы с воспроизводством ²³³U и биоэнергетика, т. е. концентрирование  солнечной энергии в древесной или сахаристой массе при одновременном выведении избытка углекислого газа из атмосферы. Напрямую солнечную энергию Константинов предлагал использовать для опреснения воды - днем воду добывают, сутки расходуют.

 Шестидесятые годы были тяжелыми для Бориса Павловича: обязанности вице-президента Академии наук (40000 входящих и исходящих бумаг в год) требовали его присутствия в Москве – в Ленинград он приезжал в субботу утром, весь день проводил в ФТИ, а вечером, в воскресенье, возвращался в Москву. В такой обстановке он мог только искать сподвижников, ставить им на словах задачи и создавать им условия для работы.

 Отдыхал Борис Павлович во время автопрогулок в воскресенье. После завтрака он садился в «Волгу» и уезжал за город, чаще всего на Карельский перешеек, добирался до известных ему уютных уголков и неторопливо ходил, что-то обдумывая, потом снова садился в машину и возвращался в Ленинград. В поездках его всегда сопровождала жена Нина Николаевна, и мне тоже случалось ездить в качестве живой силы на предмет вытаскивания машины.

 Изредка Борис Павлович бросал машину на юг и ехал в Гатчину, где строился филиал ФТИ, проходил по площадке и шел в Орлову рощу, тогда пустынную. Иногда он срывал листик с кустов, жевал его и выплевывал. Однажды, после очередного листика, Борис Павлович начал рассказывать, что это козья ива со сладкими листьями – ее царские егеря подсаживали на корм ланям. Лет через сто ива станет основной энергетической и кормовой культурой. Длинные ряды ивовых кустов будут подстригать машины-стригали. Это будет зеленый корм для крупного рогатого скота, овец, гусей и кроликов. Ивовые веники будут сушить на зиму вместо сена. Осенью, после листопада, приедет машина-кусторез, подрежет кусты пониже и насечет палочки под названием дрот (откуда Борис Павлович взял это слово - в словарях его нет). Дрот свезут на электростанции и сожгут, предварительно просушив. Золу отвезут под ивовые кусты, туда же пойдет сброженный навоз. Получится замкнутый цикл утилизации солнечной энергии без накопления вредных газов в атмосфере.

 Я тогда тоже сжевал ивовый листик - он был не горький и не сладкий, так, смесь бумаги и салата.

 В восьмидесятые годы ивовая энергетика стала основой стратегического плана развития Швеции. Шведский  риксдаг под аплодисменты принял решение закрыть все атомные электростанции в 2000 году и перейти к ивовой энергетике. Шведские генетики и агрономы принялись за работу - они начали скрещивать разные виды ив для получения мощных и скороспелых гибридов. С этой задачей шведы справились - взяв за основу сибирскую корзиночную иву, они вывели несколько новых сортов, производящих более 3000 центнеров древесной массы с гектара. Однако в 2004 году посадки ивы занимали в Швеции только 15000 га. Валовой сбор древесной массы составил примерно 400000 т, из которых почти половина приходилась на воду. Стало ясно, что большими кучами сырого хвороста энергетику будущего не поднять, и шведский риксдаг тихо продлил работу АЭС до 2030 года. Финляндия, которая собиралась развивать энергетику по шведскому образцу, просто решила удвоить мощность своих атомных электростанций.

 В последние годы с основной проблемой ивовой энергетики пытаются справиться ученые швейцарского ядерного центра SIN. Они прямо перерабатывают сырой дрот в природный газ метан. Для этого дрот нагревают в автоклавах высокого давления с катализатором, состав которого держат в секрете. Этот процесс доведен до стадии промышленного производства – в Австрии уже работают несколько установок для получения метана высокого давления из древесной массы.

 Северо-западный регион России – идеальное место для создания ивовой энергетики. Подсчитано, что здесь может производиться 100 миллиардов кубометров природного газа. Естественно, что ученые Петербургского института ядерной физики приступили к изучению процессов перевода ивового дрота в горючие газы.

 В Ленинградской области ивняки занимают огромные площади. Эти дикорастущие заросли нужно превратить в плантации культурной ивы. Предстоит вывести  базовый сорт, предназначенный для крупномасштабного производства дрота и кормов. Культурная ива будет иметь мощную корневую систему, правильную форму куста, обильную прямую поросль, иметь вкусные листья с повышенным содержанием протеинов и сахаров без дубильных веществ, допускать многократную срезку верхних листочков на зеленый корм и многолетнюю ежегодную срезку ветвей, и рубку дрота.

 Ива давно используется человеком для плетений и для дубления кожи, но не для получения древесной массы, поэтому процесс выведения культурной ивы придется начинать с той точки, на которой остановились царские егеря при селекции козьей ивы. Нужно высадить десятки тысяч саженцев, отобрать из них лучшие экземпляры, размножить их и снова отобрать экземпляры, обладающие лучшей совокупностью полезных качеств. К сожалению, замечательная плеяда селекционеров-опытников, работавших методом дарвиновского отбора, была разогнана при сведении счетов с лысенковцами в 60-70х годах.

 Между шведским и константиновским подходом к ивовой энергетике существует кардинальное различие. Шведы скрещивают разные виды диких ив и получают скороспелые и водянистые гибриды с прямыми стволами. Через два года на третий ивовый лесок срубают под корень, получают массу сырых стволов и ветвей, которые надо вывозить, измельчать в щепу и перерабатывать в газ. По существу это обычное лесное хозяйство с быстро растущими деревьями.

 Во втором случае правильные кусты ивы с многочисленными прямыми побегами подстригают в течение многих лет на корм и дрот. Для этого потребуется создать парк арочных машин для подрезки кустов и целую сеть газогенераторов высокого давления для превращения дрота в метан. Ивовые плантации дадут обильный корм для развитого животноводства - это круглогодичный навоз для метантанков, а, следовательно, дополнительный биогаз.

 У ивового хозяйства может быть только один хозяин – «Газпром». Сейчас газовщики страны собираются идти за газом в Ледовитый океан, в царство льда и морозов. Трудно сказать, когда до них дойдет, что можно добывать метан на просторах Ленинградской области. Не было бы только поздно…

А.И. Егоров

 Ведущий научный сотрудник ПИЯФ РАН